從許多方面來(lái)說(shuō)，全球化使世界變得越來(lái)越小。全世界每個(gè)角落都感覺(jué)到食品價(jià)格上漲的影響。

在中國(guó)，食品價(jià)格上漲已經(jīng)使通貨膨脹達(dá)到十多年來(lái)的最高水平。一些結(jié)構(gòu)性問(wèn)題是引起食品價(jià)格上漲的原因。

中國(guó)只擁有占世界7%的農(nóng)田，卻要養(yǎng)活占世界22%的人口。巨大的挑戰(zhàn)表明，中國(guó)必須大大提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)率才能跟上食品需求性質(zhì)變化的步伐。

這一代比較富裕的中國(guó)消費(fèi)者正在從傳統(tǒng)飲食習(xí)慣轉(zhuǎn)向依重肉類、雞蛋和奶制品的飲食習(xí)慣。中國(guó)城市人口——每年增長(zhǎng)1500萬(wàn)到2000萬(wàn)——消費(fèi)的肉類比農(nóng)村人口多三倍。

中國(guó)70%的玉米和大豆以及大約一半的白薯用于飼養(yǎng)家畜。生產(chǎn)1公斤豬肉需要5公斤到7公斤谷物。自1990年以來(lái)，中國(guó)飼料行業(yè)年產(chǎn)量平均每年增長(zhǎng)18%。

在需求增長(zhǎng)的同時(shí)，最近采取的發(fā)展生物燃料的措施又增加了對(duì)糧食的需求。中國(guó)乙醇生產(chǎn)者增加用谷物提煉的乙醇產(chǎn)量，消耗大量的玉米。認(rèn)識(shí)到這對(duì)飼料行業(yè)的威脅，中國(guó)停止批準(zhǔn)用玉米提煉乙醇的項(xiàng)目，轉(zhuǎn)而鼓勵(lì)用木薯等作物生產(chǎn)生物燃料。

鑒于農(nóng)民改種價(jià)格高的經(jīng)濟(jì)作物，糧食供求關(guān)系失去平衡只是一種短期現(xiàn)象。中國(guó)通過(guò)頻繁的政策干預(yù)和經(jīng)濟(jì)補(bǔ)貼實(shí)現(xiàn)糧食自給自足。如果沒(méi)有這些措施，其后果將是十分嚴(yán)重的。由于在上世紀(jì)90年代逐步取消對(duì)進(jìn)口大豆的限制，幾年內(nèi)，中國(guó)迅速?gòu)拇蠖箖舫隹趪?guó)變成世界上最大的大豆進(jìn)口國(guó)。

展望未來(lái)，我們預(yù)計(jì)中國(guó)的目標(biāo)是在諸如大米和小麥等糧食方面保持自給自足，同時(shí)會(huì)進(jìn)口更多的飼料糧。中國(guó)很快就會(huì)成為玉米的凈進(jìn)口國(guó)以彌補(bǔ)國(guó)內(nèi)供應(yīng)的缺口。

中國(guó)正在采取措施實(shí)現(xiàn)農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化。在今后的歲月里，我們預(yù)計(jì)，日益增加的農(nóng)業(yè)收入和農(nóng)村教育投資將提高對(duì)有機(jī)肥料和先進(jìn)灌溉系統(tǒng)的需要。政府還可能會(huì)允許種植轉(zhuǎn)基因作物。

隨著13億中國(guó)消費(fèi)者富裕程度不斷提高，中國(guó)農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易和國(guó)內(nèi)食品經(jīng)濟(jì)發(fā)生巨大的變化。中國(guó)能否成功地解決其農(nóng)業(yè)限制，將在很大程度上決定食品價(jià)格——不僅是中國(guó)的食品價(jià)格而且是全球市場(chǎng)的食品價(jià)格——是否能停留在目前的水平。